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VIAGGIO ESTATE 2009 BELGIO E PAESI BASSI QUINTA TAPPA: AMSTERDAM

Dal centro ci spostiamo nelle zone più esterne, seguendo la cerchia dei canali; superiamo alcuni ponti, notiamo nuovamente le tipiche abitazioni che si rispecchiano nei canali.
Siamo nella zona ovest, quella in cui sorsero le prime case dei ricchi mercanti.

VIAGGIO ESTATE 2009 BELGIO E PAESI BASSI QUINTA TAPPA: AMSTERDAM

Alla sera del 17 agosto arriviamo ad Amsterdam. Per quattro giorni alloggeremo nello stesso hotel, perciò stop alle valigie, finalmente ci rilasseremo, senza doverci spostare, se non per le escursioni previste nei Paesi Bassi.  Fra l’altro l’hotel in cui ci sistemiamo, il Crowne Plaza, nella zona di Schiphol,  è mega per il lusso, il servizio, e la ristorazione.

Nelle cena a buffet avremo modo di assaggiare diversi piatti tipici, fra cui arringhe marinate e affumicate, portate a dir poco deliziose.
Dall’albergo impieghiamo circa 25 minuti ad arrivare in centro, in compenso siamo avvantaggiati negli spostamenti verso le altre città che visitiamo, in quanto collegati direttamente all’autostrada.

Arrivando ci siamo fatti una prima idea del territorio dei Paesi Bassi, abbiamo costeggiato e oltrepassato il fiume Reno, abbiamo visto estese  zone naturali, con mucche al pascolo, stormi di anitre e di oche, canali, mulini a vento, ma anche città con porti moderni, industrie, grattacieli. Questi sono i due aspetti diversi che convivono in questo paese. In un attimo si passa da zone con la densità di popolazione più alta d’Europa, ad altre del tutto naturali,  quasi selvagge, dove l’unico frutto  dell’ antropizzazione sembra essere l’autostrada.

La mattina del 18 ci immergiamo  nel caos del traffico cittadino di Amsterdam.
La città mi  appare con un traffico sostenuto, ma senza ingorghi, poiché quasi tutti, per fortuna, si spostano in bicicletta e per questo ovunque ci sono piste ciclabili. Una giovane mamma sta portando i suoi due bambini su un carrettino che molte bici montano nella parte anteriore, un’immagine pittoresca!

VIAGGIO ESTATE 2009 BELGIO E PAESI BASSI QUARTA TAPPA: GAND

Verso l’una partiamo alla volta di Gand o Gent che dista circa 50 Km.

E’ una cittadina di origini antiche che si è sviluppata intorno alla confluenza dell’Escaut e della Lys, ha vissuto un periodo di floridezza nel medioevo, quando era possedimento dei conti di Fiandra, con lo sviluppo della lavorazione della lana e del lino. Nei secoli si è trasformata da porto fluviale a porto marittimo grazie ad un canale che la collega al mare. Per molto tempo Gand è stata eclissata dalla fama della sua rivale di sempre: Bruges, ma mentre Bruges ha conosciuto, dopo l’età d’oro medievale, un periodo di declino, Gand è diventata una grande città industriale nei secoli XVIII e XIX.

Ancora una città che ha tratto la sua ricchezza dai commerci e dall’artigianato, prima, e poi dall’industria.

La ricchezza come sempre fa sì che si sviluppino l’arte e la cultura, infatti Gand non è solo ricca di storia, ma vanta anche numerose opere d’arte, in particolare il dipinto che, secondo la nostra guida vale da solo un viaggio: l’adorazione dell’agnello mistico.

VAGGIO ESTATE 2009 BELGIO E PAESI BASSI TERZA TAPPA: BRUGES

Al mattino del terzo giorno incontriamo la nostra guida, il signor Pasquale, e partiamo alla volta di Bruges che dista circa 120Km dalla capitale. Siamo diretti verso il nord e Pasquale ci racconta la storia di questa terra, arricchitasi grazie al commercio e all’attività bancaria. Bruges faceva parte della cosiddetta lega Anseatica che riuniva molte città del nord Europa che avevano il monopolio sui commerci internazionali. Bruges era anticamente un  centro commerciale importante grazie al suo sbocco sul mare, poi il fiume su cui era sorta s’insabbiò ed Anversa prese il suo posto, tuttavia la cittadina divenne un centro culturale importante quando nel XV sec. passò sotto la protezione dei duchi di Borgogna. Quindi si arricchì di costruzioni eleganti e di opere d’arte : vi lavorarono pittori illustri, come Jan Van Eyk e Hans Memling, si svilupparono altre attività quali la lavorazione del ferro battuto, delle tappezzerie e dei merletti.
Così si spiega la ricchezza di questa città e di conseguenza la sua bellezza artistica.

VIAGGIO ESTATE 2009 BELGIO E PAESI BASSI SECONDA TAPPA: BRUXELLES

Seconda tappa del nostro tour è Bruxelles. Essendo partiti alle 8,00, la raggiungiamo verso le 13,00, dopo aver percorso circa 400 Km.
Al nostro arrivo la guida ci porta in un quartiere tipico con viuzze intricate e tanti ristorantini con tavoli posti sulla strada. E’ una zona pittoresca, animata e dalle insegne notiamo già quali sono i due piatti tipici belgi: patatine fritte e cozze!

Arriviamo anche al nostro ristorante “Chez Leon” e scopriamo che si tratta di un locale che vanta un’antica tradizione ed ha avuto clienti illustri. Il cibo è buono ed il servizio è veloce, perciò siamo pronti a riprendere il nostro percorso con un tour panoramico con il pullman, mentre la guida ci presenta le caratteristiche storiche ed urbanistiche della città.

VIAGGIO ESTATE 2009 BELGIO E PAESI BASSI  PRIMA TAPPA:   STRASBURGO

Partiti da Saletto alle ore 5,00, dopo aver effettuato una sosta in autostrada, attraverso il traforo del San Gottardo, lungo 15 Km, entriamo in Svizzera, costeggiamo il lago di Lucerna e proseguiamo in direzione di Basilea. Il panorama è incantevole: il verde trionfa in tutte le sue sfumature.

Il viaggio prosegue tranquillo e alle 15,45 arriviamo alla nostra prima tappa: Strasburgo.

TOUR NEL CUORE DELL’EUROPA
Tra Francia e Germania, in Belgio e nei Paesi Bassi
Dal 15 al 23 AGOSTO 2009
9 giorni in pullman

1° GIORNO    Saletto • Strasburgo
Ritrovo dei partecipanti alle ore 5,00 a Saletto e partenza in pullman GT in direzione di Strasburgo.
Soste lungo il percorso e pranzo libero.
Arrivo a Strasburgo e nel pomeriggio visita guidata del centro storico con la meravigliosa cattedrale e il caratteristico quartiere di viuzze e palazzi chiamato “Petite France”.
Situata nella deliziosa regione dell’Alsazia, Strasburgo è sede del Parlamento Europeo dal 1979.
Cena e pernottamento in hotel.

2° GIORNO    Strasburgo • Bruxelles
Prima colazione in hotel e partenza per Bruxelles. Pranzo in ristorante e visita guidata per ammirare il Palazzo Reale, l’Arco di Trionfo, la famosa scultura dell’Atomium, molecola di cristallo di ferro (alta 102 mt) che venne costruita in occasione dell’esposizione Internazionale del 1958. Per continuare poi a piedi in una delle più belle piazze al mondo, la Grand Place circondata dagli antichi palazzi bordati d’oro delle corporazioni, dall’Hotel de Ville con il campanile gotico e dalla casa del Re; con la statuetta  del Mannenchen Pis, ora simbolo della città.
Le stradine che si articolano intorno al centro sono un dedalo di ristoranti, boutiques del cioccolato, merletti e negozi d’antiquariato.
In serata cena e uscita per vedere la Grand Place illuminata.
Pernottamento in hotel.